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Dormir en verano sin aire acondicionado

dariopes — Mon, 18 Aug 2014 13:55:09 +0000

Si no tienes aire acondicionado, todavía puedes hacer tu sueño más cómodo en medio del calor sofocante. El truco está en la ventilación.
La mejor solución para dormir cuando hace mucho calor es el aire acondicionado. Olvídate de los mitos que dicen que el aire acondicionado no es saludable, no tienen sentido.
Sin embargo, no siempre tenemos acceso a un dormitorio climatizado. Está probado que conciliar el sueño a más de 26 grados es un problema. Tu cuerpo tiene dos opciones: puede refrigerarse sudando, o puede dormir, pero no las dos cosas a la vez. Sudar mantiene tu cuerpo activo y evita que entres la fase de sueño profundo, que es la que te permite regenerar tejidos y despertarte fresco.
La falta de sueño engorda, también en verano. Si no tienes aire acondicionado, lo importante es bajar la temperatura de tu cuerpo y de la habitación lo más posible. Usa alguno de estos trucos:

Dos ventiladores mejor que uno. El aire de un ventilador no enfría, pero favorece la evaporación del sudor, y hace que tu cuerpo gaste menos energía en refrigerarse. Utiliza corrientes de aire cruzadas, combinando por ejemplo dos ventiladores o bien combina las ventanas abiertas con un ventilador.
Enfriarse antes de dormir. El problema es la temperatura en el interior de tu cuerpo, y tienes que tratarlo como si tuvieras fiebre. Date una ducha con agua fresca antes de dormir. También puedes poner los pies en agua con hielo durante unos minutos, o aplicar bolsas de hielo en el cuello, axilas, corvas y brazos.
Meter las sábanas en el congelador. No durará mucho tiempo, pero una cama fresca te ayudará a conciliar el sueño rápido. Las sábanas tienen que ser de algodón, los tejidos sintéticos no son tan transpirables y harán que te recalientes durante la noche.
Usar almohadas de semillas. Las almohadas de fibras sintéticas se recalientan, porque no dejan circular el aire. Las almohadas de semillas son muy cómodas y transpiran perfectamente.
Una hamaca. Es una solución radical, pero en los países tropicales saben cómo hacer el sueño más fresco, simplemente eliminando la cama debajo de tu cuerpo. En una hamaca la ventilación es mucho mayor y es la forma perfecta de dormir con mucho calor. Túmbate en diagonal para que tu cuerpo pueda estar recto.
Dormir desnudos. Nada más que añadir.

Foto: child sleeps in a hammock, de Shutterstock, no reutilizar

Entrenar en verano: cómo evitar un golpe de calor

dariopes — Wed, 30 Jul 2014 14:36:00 +0000

Las alertas por ola de calor en las noticias no son excusa para dejar de moverte en verano, pero cuidado con recalentarte
Así que por fin estás tumbado en la playa, pero tampoco quieres dejar de hacer deporte. ¡Perfecto! Si te mantienes activo, la vuelta al trabajo (y al gimnasio) será mucho menos traumático.
Pero ten en cuenta que correr o hacer flexiones cuando hace un calor sofocante tiene sus riesgos. Puedes sufrir un golpe de calor y terminar en la caseta de la cruz roja.
El golpe de calor no es ninguna broma. Llega sin avisar y puede causar daños al cerebro y a tus órganos internos. Las altas temperaturas unidas a la deshidratación hacen que el sistema de refrigeración del cuerpo deje de funcionar. Si nuestra temperatura interna alcanza los 40,5 grados, estamos listos.
¿Cómo saber si sufres un golpe de calor? Atento a estos síntomas:

Dejas de sudar
Ahogos
Palpitaciones
Mareos
Calambres
Vómitos

Cuando esto ocurre hay que llamar a una ambulancia, cualquier retraso puede ser fatal. Mientras tanto haz lo siguiente:

Pon a la persona afectada a la sombra o en un sitio con aire acondicionado
Quítale el exceso de ropa
Aplica hielo en el cuello, axilas, ingles y espalda
En otro caso, pon a la persona en remojo en agua fría o helada

Cómo evitar el golpe de calor

La mejor forma de hacer deporte con seguridad es tomarlo con calma y procurar mantener la temperatura del cuerpo bajo control. La hidratación y la refrigeración son las claves.

Hidratación: si beber agua es importante, lo es aún más cuando te ejercitas en verano. Bebe antes, durante y después del deporte, y evita el alcohol y el café.
Estrategia: Haz deporte en las horas de menos calor, por la mañana o al caer el sol. Entrena con menor intensidad y concede a tu cuerpo unos días para adaptarse a las altas temperaturas.
Ropa: Lo que enfría tu cuerpo no es el sudar, sino la evaporación del sudor. Vístete con la mínima ropa posible y deja que tu cuerpo se refrigere.

Foto: young man with ice pack de Shutterstock, no reutilizar

La mejor temperatura para dormir

dariopes — Mon, 21 Oct 2013 08:36:45 +0000

Regula la temperatura de tu entorno para dormir a pierna suelta.
No dormir engorda, aumenta tus niveles de estrés y por tanto te expone a contraer más enfermedades. Uno de los factores que pueden ayudarte a conciliar el suelo es la temperatura de tu dormitorio.
Ya sabes de sobra que cuando hace mucho calor no se puede dormir. Por encima de 26 grados el mecanismo de refrigeración de tu cuerpo se pone en marcha e interfiere con el sueño. Aunque lo mismo ocurre si hace demasiado frío. Por debajo de 12 grados tu cuerpo tiene que aumentar la actividad para calentarse y te despiertas en medio de la noche. ¿Cuál es la temperatura adecuada para dormir a pierna suelta?
La respuesta hay que buscarla en las variaciones de la temperatura de nuestro cuerpo. A mediodía alcanza el máximo. A medida que avanza la tarde nuestra temperatura desciende, desencadenando el sueño. La temperatura mínima está sobre las 5 de la madrugada, antes de despertarnos. En general, bajar la temperatura del cuerpo ayuda a dormir.
La temperatura correcta varía de una persona a otra, es diferente en hombres y mujeres, y es uno de los principales problemas que hay que negociar cuando se vive en pareja. La temperatura ideal de la habitación en la que duermes está entre los 15 grados y los 22. Más calor o más frío y alguien tendrá problemas para dormir.
Regula la temperatura con la ropa de cama. Si es necesario utiliza edredones individuales. Los pies fríos pueden impedir que duermas bien. Si ese es el problema, ponte calcetines. También puedes usar mantas eléctricas, botellas de agua caliente o al revés, paquetes de gel frío.
Sistemas como Chilipad permiten regular independientemente la temperatura de cada lado de la cama. El precio es razonable si se piensa cuántos divorcios se podrían evitar.
Foto: Couple in bed de Shutterstock. No reutilizar.

El aire acondicionado, mitos y realidades

dariopes — Wed, 11 Jul 2012 09:17:28 +0000

El aire acondicionado no te pone enfermo, a no ser que esté sucio
Con el verano llegan las batallas por el termostato en las oficinas (y las casas). Las señoras con vestidos de tirantes, que pasan frío, contra los caballeros con corbata, que se asan. Quienes estornudan y moquean, mirando las rejillas refrigerantes como obra demoníaca, contra los que llegan de la calle sudando y respiran aliviados al notar el aire fresco.
¿Nos pone enfermos el aire acondicionado? La respuesta es no. Nos ponemos enfermos por los mismos motivos que el resto del año: exposición a bacterias, virus y alérgenos. El aire acondicionado tiene muchas ventajas:

El calor extremo hace descender el rendimiento físico e intelectual
Por encima de 26 grados no se puede dormir bien
El aire acondicionado dispone de filtros que limpian el aire
Las temperaturas bajas reducen las presencia de insectos y parásitos
Al bajar la temperatura sudamos menos nos deshidratamos menos

Pero es cierto que todas esas ventajas tienen algún inconveniente:

El aire acondicionado elimina la humedad del aire, y el aire seco y frío produce irritación de los ojos y moqueo, lo mismo que nos ocurre en la alta montaña.
El frío repentino pueden contraer rápidamente los vasos sanguíneos en el cráneo y provocar dolores de cabeza, igual que al comer rápidamente un helado
En las grandes instalaciones centralizadas de aire acondicionado que no se mantienen bien pueden provocar brotes de legionelosis, pero es muy raro, y no se da nunca en las instalaciones caseras.

El aire acondicionado provoca a veces un miedo irracional, como los hornos de microondas, que nace de no entender muy bien cómo funciona. El aire frío que sale del aparato es el mismo aire de la habitación, que entra por un lado y sale refrigerado y filtrado por otro. No hay nada extraño en el proceso, y si el filtro está bien, el aire sale incluso más limpio de lo que entró. Usa el aire acondicionado con cabeza:

Con ropa de verano la temperatura más confortable está entre 23 y 26 grados. No hay necesidad de poner el termostato a 21, y además ahorras dinero
Limpia los filtros con agua y jabón cada año
En climas secos (como el de Madrid, donde vivo) usa un humidificador o un simple aerosol para vaporizar agua
Si tienes frío usa una chaqueta ligera para aclimatarte durante los primeros minutos

El gourmet saludable: la pechuga de pollo perfecta

dariopes — Thu, 22 Sep 2011 13:25:22 +0000

La pechuga de pollo es el pan del deportista. Aprende a convertirla en un manjar irresistible.
Cuando alguien me pregunta qué tipo de carne puede comer que sea baja en grasa, alta en proteínas y fácil de preparar, lo primero que me viene a la cabeza es una buena pechuga de pollo. “Pero la pechuga de pollo es muy seca e insípida, no me gusta”, me contestan. Eso es tanto como decir que no te gusta el coco porque la cáscara es muy dura. Todo está en la preparación, y conseguir una pechuga de pollo dorada por fuera y jugosa por dentro es más fácil de lo que crees.
Lo primero es limpiar bien la pechuga de piel y grasa. Lo siguiente, cocinarla. Al cocinar la carne la estamos deshidratando. Si nos pasamos, quedará seca. Hay que buscar el punto en el que está cocida por dentro, pero no ha llegado a secarse. Te propongo tres métodos:
Método Rocky
La pechuga de pollo tiene forma de lágrima: más gruesa por un extremo y más fina por otro. Si la pones en la plancha, el extremo más grueso se quedará crudo y el fino demasiado seco. La solución es la violencia: por la pechuga en una tabla y aplástala con un martillo de carne, o a puñetazos, hasta que tenga aproximadamente el mismo espesor en todas partes. Los golpes rompen las fibras y esto también hace que la carne sea más tierna.

A continuación sazona con sal y pimienta los dos lados. Pon unas gotas de aceite en la sartén o la plancha (el pulverizador de aceite viene muy bien) y calienta a fuego medio-alto. Deja la pechuga de dos a tres minutos por uno de los lados, dependiendo del grosor. Dale la vuelta y deja un minuto y medio por el otro lado. Pasado el minuto, retira del fuego, tapa la sartén y deja que la pechuga termine de cocerse con el calor residual durante otros diez minutos. Así se cocina en su propio jugo.
Truco: ¿Ha quedado algo cruda por dentro? Ponla 30 segundos en el microondas a potencia máxima.
Método embalsamado
Empezamos como en el método Rocky dándole una buena paliza a la pechuga. A continuación la ponemos en una bolsa hermética con el marinado y la dejamos toda la noche en el frigorífico. El marinado es una combinación de un ácido, un aceite, sal y aromas. Un ejemplo:

Sal y pimienta
Ajo en polvo o picado
Salsa de soja
Una cucharadita de aceite
El zumo de un limón

Es mejor que el aceite sea de girasol, soja o sésamo, porque el de oliva se solidifica con el frío. Tampoco añadas azúcares ni miel, porque cuando la cocines se carbonizarán muy pronto. El objeto del marinado es dar sabor a la pechuga, que es algo insípida. El ácido también rompe las proteínas en la superficie haciéndola más tierna, y ayuda a mantener la humedad. A la mañana siguiente ya le puedes dar el tratamiento completo en la plancha como en el caso anterior.
Método molecular al vacío
Este es para nota, pero si piensas que es algo que solo lo pueden hacer Ferrán Adriá y sus colegas con equipo de laboratorio, te equivocas. El único equipo que necesitas son bolsas herméticas y un termómetro de cocina. Yo uso este termómetro digital de IKEA que no llega a ocho euros.
La carne de pollo está en su punto cuando el centro alcanza los 62 grados centígrados. Si la hacemos en una sartén o en el horno, la parte de fuera está a una temperatura mucho mayor, y es fácil pasarse y deshidratar por completo la carne. Lo que haremos será cocinar la pechuga a 62 grados constantes. Imposible pasarse.

Sazona la pechuga con sal, pimienta y especias. Yo uso ajo, romero y tomillo, pero deja volar la imaginación. Usa curry, perejil, albahaca, mostaza o todo lo que se te ocurra. Si son hierbas frescas, mejor.
Añade un trocito pequeño de mantequilla. La grasa ayuda a disolver los aromas.
Pon la pechuga sazonada dentro de una bolsa hermética. En el mercado hay bolsas Ziplock con una bomba manual que extrae todo el aire.
También puedes usar una bolsa hermética normal y asegurarte de sacar todo el aire posible antes de cerrarla. El aire es aislante y lo que queremos es que la bolsa esté en contacto directo con la carne.
Calienta una olla grande con agua a fuego bajo y controla la temperatura para que esté a 62 grados. Esta es la parte complicada, porque hay que vigilarlo. Si sube mucho, añade agua fría. Si baja, sube un poco el fuego. No tiene que ser exacto. Con una placa vitrocerámica al mínimo se mantiene bastante bien.
Deja la bolsa con la pechuga en el baño de agua caliente durante una hora o dos, dependiendo del tamaño. La temperatura de 62 grados es suficiente para matar todas las bacterias, pero conviene consumirla en el día.
Sácala de la bolsa y dórala unos segundos en una sartén caliente.

Esta pechuga es mágica. Unos segundos en la plancha hacen que quede dorada por fuera sin secarse. El vacío hace que la carne absorba los aromas de las hierbas y el sabor del pollo se concentre. Como se ha cocido herméticamente, no ha perdido nada de agua y es extra jugosa. No habrás probado nada parecido.