Por qué necesitas esos aminoácidos

No puedes restringir las proteínas en tu dieta. Tu cuerpo utiliza las proteínas para reconstruir los tejidos, y si no consigues las suficientes, tus células envejecen y tu cuerpo se degrada. Lo notarás en que empeoran tu piel, tu pelo y tus uñas, y en que pierdes masa muscular, que es tu plan de pensiones para cuando seas mayor.
En un experimento con mujeres obesas se les proporcionó una dieta restringida en calorías, pero alta en proteínas o alta en carbohidratos.  El grupo con la dieta alta en proteínas perdió de media 4,5 kilos. El alto en carbohidratos perdió 6,4. Bien, ¿no? Pues no.
Las mujeres de los dos grupos perdieron la misma grasa: 3,2 kilos y 3,3 kilos de media. Sin embargo, el grupo alto en carbohidratos perdió 3 kilos de masa muscular, comparado con un solo kilo para el alto en proteínas. A igualdad de calorías, las proteínas estaban protegiendo al cuerpo de perder músculo.
Lo mismo ser pudo comprobar con un estudio de cuatro semanas con niños con sobrepeso. Los que tomaron la dieta alta en proteínas perdieron más grasa y menos músculo que los del grupo que tomaban una dieta alta en carbohidratos.
Y no, tomar proteínas no causa problemas en los riñones. Una cosa es que las personas con insuficiencia renal deben evitar el exceso de proteínas, pero al revés no ocurre, no se ha encontrado ninguna relación.
Por si fuera poco, es casi imposible acumular grasa por exceso de proteínas. Para empezar, las proteínas son saciantes. Antes de que puedas comer demasiado pollo, estarás lleno a reventar. Pero además, aunque el cuerpo es capaz de convertir las proteínas en grasa, esto no ocurre casi nunca. Incluso comiendo de más, las proteínas no se convierten en grasa, y al contrario, producen un aumento de la masa muscular magra.
Si quieres perder peso, tendrás que controlar las calorías que comes. Recorta el azúcar primero. Después la pasta, pizza, pan y patatas. Pero nunca, nunca, recortes las proteínas.
Foto: protein sources, de Shutterstock, no reutilizar

Lo que crees que sabes sobre nutrición puede estar equivocado
La ciencia avanza mucho más rápido que la sociedad. Por este motivo la opinión pública sobre determinados asuntos se mantiene estancada, aún cuando los científicos ya han descartado esas ideas. Aquí tienes unos ejemplos:

Mito 1: el glutamato monosódico es tóxico y da dolor de cabeza

Realidad: El glutamato no es tóxico. Está presente de forma natural en muchos alimentos, como los tomates o las setas, y los estudios no han encontrado ningún efecto adverso. Si lo tuviera, 1.200 millones de chinos tendrían un dolor de cabeza permanente.

Mito 2: comer muchas proteínas afecta a los riñones

Realidad: No hay relación entre las dietas altas en proteínas y la enfermedad renal. Sí es cierto que las personas que ya tienen una enfermedad renal deben evitar el exceso de proteínas, pero no funciona al revés.

Mito 3: es malo comer más de un huevo al día

Realidad: No hay ningún problema en consumir huevos. El colesterol que contienen no aumenta los niveles de colesterol malo LDL en sangre, responsable de las enfermedades cardiovasculares. Al contrario, aportan colina y otros muchos nutrientes. Mejor si son de corral.

Mito 4: la grasa vegetal es mejor que la animal

Realidad: La grasa animal es saturada y mejora el perfil del colesterol en sangre porque eleva los niveles de HDL, el bueno. Por tanto, previene las enfermedades coronarias. Al contrario, el exceso de omega 6 y el déficit de omega 3 que ocasiona tomar solo grasas vegetales es la causa de inflamación y muchas enfermedades asociadas.

Mito 5: el café deshidrata

Realidad: el café es 99,9% agua, y en realidad hidrata igual que la cantidad equivalente de agua. El café en exceso tiene un ligero efecto diurético, pero como estamos bebiendo líquido, se compensa.
Foto: bacon and eggs de Shutterstock, no reutilizar

Por qué tienes que comer más hígado, riñones, corazón, sesos y otras cosas deliciosas.
¿Has visto alguna vez a los leones y buitres devorar un antílope? Lo primero que atacan no es la pierna ni el solomillo, van directos a por el hígado, el corazón, los pulmones, los ojos y todo lo que no sea carne magra.
En efecto, los órganos son las partes más nutritivas de los animales, y harías muy bien en visitar la sección de casquería de vez en cuando si quieres comer más sano. Estos pueden convertirse en tus platos favoritos de ahora en adelante:
Hígado
El rey de las vísceras, hay gente que lo evita porque piensa que acumula toxinas, pero eso no es cierto. El hígado no acumula nada a no ser que el animal esté enfermo o haya sido tratado con hormonas (las hormonas para el ganado están prohibidas en Europa, aunque no en EEUU). Es la mejor fuente de vitamina A, y aporta cobre, ácido fólico, hierro, muchas proteínas y poca grasa. Mejor que sea de animales jóvenes, y nunca lo cocines demasiado, o se volverá duro como el cuero.
Corazón
Es un músculo, y tiene una gran cantidad de proteínas, hierro y poca grasa, además de selenio, fósforo, zinc y vitamina B. Para cocinarlo lo puedes marinar con sal y zumo de limón durante una hora, y después hacerlo a la plancha.
Sesos
El cerebro tiene menos proteína y un poco más de grasa que otros órganos, pero esa grasa no puede ser más saludable. Contiene grandes cantidades de DHA, el ácido graso imprescindible para mantener el cerebro en forma y, además, curiosamente, perder grasa corporal. También aportan vitamina B12. Para cocinar sesos, límpialos bien, déjalos en remojo y después los puedes saltear o empanar.
Riñones
Puedes comerlos sin miedo, porque los riñones tampoco acumulan toxinas. Contienen un montón de vitamina B12, B3 y B6, riboflavina y hierro. Muchas proteínas y poca grasa. Límpialos y déjalos en remojo para eliminar sabores fuertes antes de saltearlos con aceite de oliva.
Foto: chicken hearts de Shutterstock. No reutilizar
 

La detoxificación del hígado y los riñones

El hígado es el órgano más fascinante de nuestro cuerpo. Es un laboratorio capaz de descomponer y fabricar miles de sustancias, entre ellas aminoácidos, glucosa, colesterol, triglicéridos y hormonas.
Además, el hígado procesa las toxinas que ingerimos y las convierte en compuestos inofensivos para reutilizarlos o eliminarlos. Por ejemplo, el alcohol de una copa de vino es un tóxico. El hígado lo metabolliza convirtiéndolo en ácido acético, que se excreta por la orina, agua y CO2.
El hígado no almacena toxinas. No es un filtro, como el del aspirador, sino un convertidor. Los riñones tampoco almacenan toxinas. Los riñones filtran la sangre y separan los compuestos que nos quedamos, que pasan de nuevo a la sangre, y aquellos que eliminamos, que se expulsan con la orina.
Por tanto, las hierbas y suplementos que se venden como limpiadoras del hígado y los riñones no hacen lo que promenten. Algunos compuestos pueden facilitar el funcionamiento del hígado, pero no contienen nada que no se pueda conseguir con una buena alimentación. Por otro lado, eso no tiene que ver con eliminar toxinas, el hígado ya sabe hacerlo solito.
Los suplementos para la limpieza de los riñones suelen ser diuréticos. Pero los diuréticos no favorecen la eliminación de toxinas, sino la eliminación de agua por la orina. Y el agua no es tóxica.
Otra posibilidad son los laxantes. La combinación de laxantes y diuréticos puede producir la impresión de que el cuerpo se está limpiando. En realidad, solo está perdiendo agua en grandes cantidades.

Las dietas detoxificantes

Ya hemos hablado de esto en el capítulo de las dietas yo-yo. Estas dietas que se ponen de moda todos los veranos, como la de la alcachofa, la del sirope de arce, la de la naranja y otras tantas, se basan en la falsa premisa de que nuestro sistema digestivo necesita unos días de descanso para limpiarse y eliminar toxinas, con la ventaja añadida de perder peso.
Estas dietas no son más que un ayuno disfrazado. Durante el ayuno nuestro cuerpo perderá algo de grasa, pero también masa muscular. Si se combina con diuréticos y laxantes, además, nos deshidrataremos y perderemos sales. En cuanto vuelvas a comer con normalidad recuperarás todo el peso, y con propina, pero no recuperarás la masa muscular.

La limpieza de colon

La teoría de la autointoxicación se la inventaron médicos americanos en el siglo XIX, capitaneados por el doctor Kellogg, inventor de los cereales de desayuno y que padecía de klismafilia (le gustaban los enemas, vaya, El balneario de Battle Creek es una divertida película sobre esta historia). Según su teoría, el colon es un almacén de residuos fecales en descomposición, que pueden quedarse en sus recovecos durante años, provocando todo tipo de enfermedades.
Lástima que en ninguna autopsia se haya encontrado nunca tales residuos. El colon es el tramo final del intestino grueso. La mayoría de los nutrientes se absorben en el intestino delgado. El colon absorbe agua y sales, y empuja las heces al recto, y de ahí al exterior. Allí no se queda nada, a no ser que estés estreñido.
Los enemas o lavativas se conocen desde el antiguo Egipto, y son perfectamente razonables si hay que provocar el tránsito de las heces. Pero la limpieza de colon va un paso más allá, usando litros y litros de agua y arcilla que se introducen mediante mangueras insertadas ya-sabes-dónde.
Si sufres de estreñimiento, bebe más agua, come fibra y en su caso ve a tu médico para que te recete un laxante. Pero no juegues con tu colon.
Las limpiezas de colon son ineficaces y peligrosas, ya que pueden provocar abscesos, perforaciones y deficiencias de electrolitos. Para colmo, una limpieza de colon puede costar entre 100 y 500 euros ¡por una lavativa! Eso sí que es tirar el dinero por el retrete.

No te detoxifiques, evita las toxinas

En lugar de gastar dinero en procedimientos de detoxificación que no funcionan, ¿no es mejor evitar las toxinas? Sigue estos consejos:

1. Toma alcohol con moderación
2. No fumes (¿de verdad hay que decirlo?)
3. Evita respirar los gases de tubos de escape
4. Evita respirar disolventes
5. No abuses de los medicamentos
6. Lava bien las frutas y verduras
7. Cuidado con los insecticidas