¿Funciona el neurofeedback?

dariopes — Wed, 27 Dec 2017 17:02:47 +0000

Se ha comprobado que la meditación funciona, pero ¿funciona observar tu propio cerebro mientras meditas?Gracias al uso del escáner de resonancia magnética y el electroencefalograma, hoy sabemos un poco más sobre lo que ocurre dentro del cerebro cuando las personas meditan. Las ondas cerebrales que detectamos al poner electrodos en el cráneo de alguien son impulsos eléctricos producidos por grupos de neuronas que se comunican con otras. Aunque no sabemos exactamente qué es lo que se están contando las neuronas, se ha visto que determinadas frecuencias de esas ondas están asociadas a ciertos comportamientos y estados mentales.
Así, por ejemplo, las ondas delta son las de más baja frecuencia y se detectan en las fases de sueño muy profundo. Por encima están las ondas theta, que dominan en la meditación y que se sabe que facilitan el aprendizaje, los recuerdos y la intuición. Las ondas alfa se producen cuando estamos en reposo, mientras que las beta y gamma, de alta frecuencia, nos indican que estamos en un estado de alerta.
Estas ondas cerebrales están fuera de nuestro control consciente. No puedes decidir si tu cerebro emite ondas alfa o theta, sin embargo una técnica llamada neurofeedback propone usarlas para mejorar nuestro cerebro. Consiste en mostrar a una persona a la que se han colocado sensores en la cabeza una representación gráfica de sus ondas cerebrales. Siguiendo ejercicios de meditación muy sencillos y con un poco de práctica se consigue que estas personas consigan entrar en estados de relajación, y mejoren su intuición, creatividad, y empatía. La teoría es que si ves las ondas cerebrales, las podrás controlar y relajarte a voluntad. La técnica ya se está usando para tratar el trastorno de déficit de atención y el rendimiento de atletas de élite.
Por desgracia al comparar estos tratamientos con un placebo, en el que los electrodos no funcionaban, se vio que los pacientes también mejoraban. ¿Qué estaba pasando?
El motivo es que es el ejercicio de meditación, y no la presentación de las ondas, el que está mejorando el cerebro de los pacientes. La meditación efectivamente mejora nuestras capacidades cognitivas, veamos o no las ondas cerebrales en una pantalla.

Efecto placebo: engaña a tu cerebro para mejorar

dariopes — Wed, 11 May 2016 15:05:59 +0000

El efecto placebo consiste en engañar a tu cuerpo: creer que tomas algo que hace efecto, pero que en realidad no hace nada. Así puedes usarlo para mejorar.
Habrás oído hablar del efecto placebo: a un enfermo se le da una pastilla para su dolor de cabeza. En realidad la pastilla es sólo azúcar, pero se le pasa el dolor de cabeza, solo porque cree que es una medicina efectiva.
El efecto placebo funciona. Ya en un estudio de 1955 se comprobó que hasta un 35% de los pacientes tratados con pastillas de azúcar mejoraban, y desde entonces muchos otros estudios lo corroboran.
Sin embargo, el placebo no cura. De hecho gracias al placebo sabemos que los tratamientos alternativos como la homeopatía o el reiki no funcionan: en las pruebas no son mejores que un placebo.
En lugar de gastarse tanto dinero en terapias energéticas o pastillas sin efecto, los pacientes podrían creer en placebos más baratos, como creer en el poder sanador de la luz del sol o la contemplación de las plantas.
Lo que ocurre es que gastarse dinero en algo también tiene efecto placebo. En otro experimento los pacientes notaban mayor mejoría cuando se les decía que las pastillas eran más caras.
Usa el placebo para tu propio provecho
Se ha podido comprobar que el placebo funciona incluso cuando se le dice a los pacientes que la pastilla no tienen ningún efecto. Así que, ¿por qué no utilizar un placebo para mejorar? La solución es (lo has adivinado) pensar que lo que estás haciendo funciona. Estas son las dos formas de engañar a tu cerebro:

Cree en lo que haces: A dos grupos de trabajadores de un hotel se les encomendó la misma tarea física, pero a unos se les dijo que el trabajo era un excelente ejercicio que les haría perder peso, mientras que a los otros no se les dijo nada. Por supuesto, los trabajadores del primer grupo perdieron peso. Si vas a entrenar con una actitud positiva, pensando que estás avanzando hacia un cuerpo mejor y más sano, los cambios ocurren más rápidamente.
Cree en lo que ganas más que en lo que pierdes: El principal problema con las dietas es la adicción a la comida. Es difícil comer zanahorias pensando en porciones de pizza y chocolate. En lugar de obsesionarte con la comida que dejas de lado, busca algo que te guste de tu nueva dieta, y convéncete de que te está ayudando a cambiar tu cuerpo. Cada vez que comas delicioso pollo pollificado, o un brownie de proteínas, hazlo con una sonrisa y celébralo.

Foto: pills and capsules, de Shutterstock, no reutilizar

placebo | Operación Transformer

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