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Aprende de los japoneses a luchar contra el calor

dariopes — Tue, 07 Jul 2015 15:32:32 +0000

El país del sol naciente tiene mucho que enseñarnos sobre cómo protegernos del calor
El verano en Japón es inmisericorde. Las temperaturas, alrededor de 30-35 grados, no son extremas, pero la humedad sí lo es, por encima del 90% en valor relativo. Esto es un grave problema.
La única forma que tiene nuestro cuerpo de enfriarse es sudando. La evaporación del sudor enfría nuestro cuerpo, pero cuando la humedad es muy alta, la evaporación no funciona bien. Sudamos mucho más, nos deshidratamos, y para colmo no conseguimos enfriarnos. El calor húmedo es terrible.
Además, Japón está en la misma latitud que España, lo que quiere decir que el sol cae a plomo en el mes de agosto, el más caluroso. Es precisamente el mes en el que yo (¡ay!) visité Japón hace algunos años.
Con el cuello al rojo vivo por el sol, hirviendo por dentro y sudando sin parar, me dediqué a observar lo que hacían los japoneses para defenderse del calor. Entonces pude comprobar que muchos japoneses caminaban por la calle con una toalla al cuello.

Esta toalla se llama Tenugui, es rectangular, fina y alargada, y la venden por todos lados. La forma de usarla es mojarla en agua fría, escurrirla y llevarla alrededor del cuello. El agua fría ayuda a bajar la temperatura del cuerpo. Además, en el cuello se concentran los receptores de temperatura de la piel. Cubriendo el cuello evitamos recalentarnos, y además conseguimos no terminar con la piel del cuello como Hellboy, quemada por el sol.
También me di cuenta de que todo el mundo (menos los extranjeros) se cubría de alguna forma la cabeza cuando caminaba bajo el sol. Las damas caminaban bajo sombrillas, llevaban sombreros de ala ancha, y se protegían los brazos con guantes hasta el codo. Esto también se debe a que en Japón, las mujeres de piel blanca son consideradas más atractivas. En el caso de los caballeros, todos llevaban algún tipo de sombrero. Me apunté con entusiasmo al sombrero.

El tercer método nipón para refrescarse al llegar a casa es mucho más sencillo, pero muy efectivo: un baño de pies. Los pies están muy vascularizados (tienen muchos vasos sanguíneos), por lo que si enfriamos los pies, conseguiremos enfriar rápidamente el resto del cuerpo y sentirnos mucho mejor. Un baño de 10 minutos en agua fría es todo lo que necesitas. Si quiere mayor efectividad, prueba a hacerlo con agua helada.

Por último, los japoneses beben litros y litros de té verde frío. Pero ojo, este té no es dulce, sino amargo. El azúcar te deshidrata, hace aumentar tu sed, y por tanto beber líquidos dulces para mantenerse hidratado es una idea terrible. Si no te gusta el té, prueba el agua con limón.
Foto: woman using towel, de Shutterstock, no reutilizar

Pies más fuertes, cuerpo más fuerte

dariopes — Thu, 03 Jan 2013 13:16:18 +0000

Los pies son tu punto de contacto con el mundo, pero también el comienzo de muchas lesiones. Da igual el deporte que hagas, si fortaleces tus pies y tobillos tendrás mejores resultados.
Los pies se vuelven débiles porque no los usamos lo suficiente, y además porque cuando lo hacemos, van embutidos en zapatos demasiado blandos que los protegen. Estos son los trucos para tener pies más fuertes:

No te sientes. Pasamos demasiado tiempo sentados. Pasa el mayor tiempo posible de pie con zapatos sin tacón o descalzo. Piensa en hacerte con una mesa de trabajo alta para trabajar de pie.
Camina descalzo: los zapatos con todo tipo de cámaras de aire y suelas blandas hacer perezosos a tus pies, y debilitan tus músculos y tendones. Puedes ir descalzo por casa, o usar zapatos con una suela mínima en la calle, y si te atreves, correr descalzo.
Haz ejercicios con una pierna: saltos a la pata coja, zancadas, ponerte de puntillas sobre un pie, la postura del arabesco de ballet, sentadillas de puntillas, y si tienes, practicar sobre una base inestable. Todos estos ejercicios conseguirán que tengas mejor equilibrio, más flexibilidad y pies más fuertes.
Salta: los ejercicios pliométricos, en los que saltas y después amortiguas la caída con tus pies, son una opción fantástica para convertirte en batman o catwoman. Salta desde el suelo a lo alto de una caja y de nuevo abajo, salta a la comba o haz series de saltos en el sitio.

Si tienes la suerte e escaparte al campo o la playa, camina sobre arena, piedras o cualquier superficie irregular. No estamos hechos para las superficies planas, ¡despierta tus pies!

No puedo dormir con este calor

dariopes — Tue, 05 Jul 2011 08:54:19 +0000

El calor afecta a la calidad del sueño y garantiza un humor de perros al día siguiente. Estos son unos cuantos trucos para dormir cuando el termómetro sube.
Ya vimos cómo medir la calidad del sueño con un programa para iPhone. Pero cuando son las dos de la madrugada y hay 32 grados, los resultados pueden ser deprimentes. ¿Por qué no podemos dormir bien con el calor?
Cuando nos dormimos la temperatura del cuerpo desciende. Si hace demasiado frío o demasiado calor nuestro cuerpo intentará alcanzar la temperatura adecuada primero, y dormir después. El frío se puede combatir con mantas, pero hay pocas cosas más desagradables que estar dando vueltas y sudando en la cama sin poder dormir por el calor. Las vueltas, por cierto, calientan más el cuerpo y empeoran la situación.
Por encima de 26 grados la calidad del sueño disminuye, porque hay menos ciclos de sueño profundo. Estas son algunas posibles soluciones:

Pies fríos

Al dormir, la temperatura del cuerpo no baja por igual, sino que las extremidades se enfrían más. Tener los pies demasiado calientes impide conciliar el sueño. Un buen truco es sumergirlos en agua fría unos minutos antes de ir a la cama. Las manos también. Mejor si no los secas completamente, así la evaporación los mantendrá frescos un rato más.
Otra solución es llevarte a la cama un paquete enfriador congelado, como los que se usan en las neveras portátiles, y jugar con él entre tus pies hasta que te duermas.

Cabeza fría

La cabeza también necesita estar a menor temperatura que el resto del cuerpo para dormir bien. Mantenerla fría es eficaz contra el insomnio, incluso cuando no hace calor. Una primera medida es usar una almohada más pequeña, que mejorará la circulación del aire por la cabeza. Las viscoelásticas son muy cómodas pero dan más calor.
Una buena inversión es una almohada de huesos de cereza, de lava o similares. Además de proporcionar muy buena transpiración, se pueden calentar en el microondas o, lo que ahora nos interesa, enfriar en el congelador. Mantendrán la cabeza fría un buen rato.

Sigue la corriente

Si no tienes aire acondicionado, abrir las ventanas hace que la corriente de aire enfríe ligeramente tu cuerpo, lo suficiente para conciliar el sueño.
En sitios como Madrid, donde yo vivo, la corriente no existe. El aire es una masa inmóvil a 32 grados, y abrir las ventanas solo consigue que el calor acumulado por el asfalto durante el día entre en casa, por no hablar del ruido y la contaminación. Un remedio clásico es poner un ventilador con un barreño de hielo delante. Funciona.

La camiseta mojada

Otra sugerente solución que se basa en la evaporación del agua. Moja una camiseta, retuércela para que no esté empapada, póntela y duerme encima de una toalla seca. Lo puedes combinar con un ventilador para aumentar la evaporación. También funciona con una sábana húmeda.

Aire acondicionado

Olvídate de los mitos sobre lo malo que es. Los aparatos de aire acondicionado extraen el propio aire de la habitación y lo enfrían. No estás respirando nada que no hubiera antes. Eso sí, limpia bien los filtros, que acumulan polvo.
El termostato está para algo. Si quieres dormir bien y no congelarte, ponlo a 25 o 26 grados, no menos. ¿Te parece caro tener aire aconcionado? Pregúntate cuánto vale para ti dormir bien en julio y agosto.
Foto: onkel_wart