El dolor no es algo que nos pasa, sino algo que fabrica nuestro cerebro a partir de los estímulos externos. Eso quiere decir que lo podemos controlar.

Los sentidos nos permiten experimentar la realidad que nos rodea, y son muchos más de cinco. Uno de los más importantes es el dolor. Si no experimentáramos dolor, estaríamos en peligro permanente ya que no reaccionaríamos ante las cosas que pueden hacernos daño. Cuando nos damos un martillazo en el dedo hay unos nervios especializados que transmiten la sensación de dolor al cerebro. Esto es totalmente físico.
Sin embargo, hay otra reacción de dolor que es emocional. El dolor físico va acompañado de una explosión de actividad en la amígdala del cerebro, donde se procesa el miedo y la ansiedad. Los científicos han podido comprobar que este otro componente del dolor es mucho más importante de lo que parece.
En un experimento se utilizó un escáner para medir la intensidad de los estímulos dolorosos en el cerebro, y se presentó al paciente en forma de una imagen de llamas que aumentaban o disminuyan con la intensidad del dolor. Visualizarlo de este modo permitió que los participantes aprendieran a reducir su sensación de dolor hasta en un 40%.

¿Qué puedes hacer tú?

• Los experimentos indican que la meditación consciente o mindfulness ayuda a reducir el dolor. Simplemente con concentrarse en la respiración y visualizar que expulsamos el dolor de nuestro cuerpo junto con el aire al exhalar, los niveles de dolor se reducen.
• Cualquier actividad que exija concentración, sea hacer crucigramas o colorear mandalas, ayudará, así como mantener una actitud positiva.
• Cuando estamos enfadados, el dolor percibido aumenta aún más, así que aprender a manejar el estrés y la irritación es una forma de reducir el dolor. De nuevo, respiración y concentración.

1. Comer compulsivamente: consiste en comer en grandes cantidades sin control, sin darte cuenta de que estás comiendo demasiado, muy rápidamente. A la larga conduce a la obesidad.
2. Comer emocionalmente: es cuando comemos como reacción a un estado emocional, por ejemplo, atiborrarse de helado por un desengaño amoroso o comer grandes cantidades de chocolate por un problema en el trabajo, en un intento de sentirse mejor.
3. Comer por señales externas: en este caso comemos demasiado por vernos en entornos o situaciones que provocan antojos, como estar con otras personas en restaurantes de comida basura, o comer dulces solo porque nos atrae el olor al pasar por delante de la pastelería.

En varios estudios se ha podido comprobar que usando técnicas de comida consciente, que hacen que prestemos atención al acto de comer, todos estos problemas mejoran, y las personas pierden peso.
Así puedes empezar a hacer consciente tu comida hoy mismo:

• Come sin distracciones: nada de televisión, teléfono móvil ni lectura
• Come lentamente: si masticas bien y haces pausas entre bocado y bocado darás tiempo a tu cuerpo a recibir las señales de saciedad, que pueden tardar unos 20 minutos en llegar a tu cerebro.
• Come cuando tengas hambre: escucha a tu cuerpo y evalúa la cantidad de hambre que tienes, después planifica la cantidad de comida que necesitas
• Pon tus sentidos en la comida: investiga qué hay en tu plato y percibe la diferencia entre sabores, aromas, texturas, colores e incluso sonidos mientras comes
• Respira: si tienes ansiedad, intenta respirar hondo antes de empezar a comer para rebajar tus niveles de estrés y conseguir calmarte
• Disfruta de la comida: no se trata de darse antojos, sino de encontrar placer en cosas sencillas, desde la frescura de una lechuga hasta el crujir de una manzana o la intensidad de una yema de huevo.
• Analiza cómo te sientes después de comer: así sabrás el efecto que tienen los alimentos, y podrás asociar tus sensaciones, buenas y malas, con lo que comes.
• Deja de comer a tiempo: si estás lleno, no comas más, es mejor darte la oportunidad de disfrutar de la siguiente comida que sentirte mal el resto del día.

¿A qué esperas para comer con la mente abierta?
Foto: tasting, de Shutterstock, no reutilizar